Biodegradable vs. Compostable: Entendiendo las diferencias 

Los términos “biodegradable” y “compostable” se usan comúnmente sin distinción. Sin embargo, representan procesos distintos con diferentes implicaciones para la gestión de residuos. Comprender estas diferencias es crucial para tomar decisiones informadas que beneficien a nuestro planeta.

¿Qué significa biodegradable?

Los materiales biodegradables son aquellos que pueden ser descompuestos por microorganismos en elementos naturales como agua, dióxido de carbono y biomasa con el paso del tiempo. Este proceso puede ocurrir en diversos entornos, como vertederos, cuerpos de agua y suelo. Sin embargo, la velocidad de degradación varía significativamente dependiendo de factores como la temperatura, la humedad y la presencia de oxígeno.

Ejemplos de materiales biodegradables:

• Ciertos plásticos
• Papel
• Residuos de alimentos
• Productos de origen vegetal

Si bien los materiales biodegradables se descomponen, el tiempo que toma puede ir desde unos pocos meses hasta varios años. Además, algunos artículos biodegradables pueden dejar residuos tóxicos, potencialmente dañinos para el medio ambiente.

¿Qué significa compostable?

Los materiales compostables, por otro lado, son un subconjunto de los materiales biodegradables. Se descomponen en condiciones específicas, generalmente dentro de un sistema de compostaje que proporciona el equilibrio ideal de calor, humedad y oxígeno. Los materiales compostables se convierten en abono rico en nutrientes, que se puede utilizar para enriquecer el suelo.

Para ser etiquetados como compostables, los artículos deben cumplir con estándares estrictos que garantizan su descomposición segura y la ausencia de residuos tóxicos.

Ejemplos de materiales compostables:

• Restos de comida
• Desechos de jardín
• Productos de papel
• Ciertos bioplásticos

 ¿Qué elegir?

La elección entre productos biodegradables y compostables depende de las opciones de eliminación disponibles.

Si tienes acceso a una instalación de compostaje comercial o mantienes un sistema de compostaje doméstico, los productos compostables son la mejor opción. Garantizan una descomposición completa en abono beneficioso.

Por otro lado, si estas opciones no están disponibles, los productos biodegradables pueden ser más adecuados. Sin embargo, es esencial asegurarse de que se descompongan de manera segura y completa.

En GISA, estamos comprometidos con la promoción de prácticas de gestión de residuos sostenibles. Comprender las diferencias entre los materiales biodegradables y compostables nos permite tomar decisiones informadas que beneficien a nuestro medio ambiente. Al optar por productos compostables y apoyar iniciativas de compostaje, podemos reducir los residuos, enriquecer nuestros suelos y contribuir a un planeta más saludable.

Referencias

Okunade, I. (2023, 14 agosto). biodegradable vs compostable. https://www.greenhive.io/blog/biodegradable-vs-compostable

Watch, O. (2021, 21 enero). Compostable vs Biodegradable. Oceanwatch Australia. https://www.oceanwatch.org.au/uncategorized/compostable-vs-biodegradable/