El papel de la gestión de residuos en la certificación de edificios ecológicos

La gestión de residuos es un pilar clave en la construcción y operación de edificios ecológicos, desempeñando un rol esencial en la obtención de certificaciones como LEED y BREEAM. Implementar prácticas eficientes de manejo de residuos no solo minimiza el impacto ambiental, sino que también optimiza el uso de recursos, reduce costos y fomenta la economía circular. En este artículo, analizaremos la importancia de la gestión de residuos en la certificación de edificios ecológicos y cómo contribuye a la sostenibilidad de los proyectos.

En la certificación de edificios ecológicos la gestión de residuos juega un papel fundamental, tanto en la etapa de construcción como en la operación del edificio, ya que permiten:

1. La reducción del impacto ambiental: La gestión adecuada de residuos minimiza el impacto ambiental de la construcción y operación de edificios. Esto incluye la reducción de residuos enviados a vertederos y la promoción del reciclaje y la reutilización de materiales¹.
2. El cumplimiento normativo: Los certificados de sostenibilidad requieren que los proyectos cumplan con normativas específicas de gestión de residuos. Esto asegura que los residuos se manejen de manera responsable y conforme a la ley.
3. La eficiencia de recursos: Una gestión eficiente de residuos contribuye a la optimización del uso de recursos, lo que es un criterio clave en muchas certificaciones ecológicas. Esto incluye la reducción de desperdicios durante la construcción y la operación del edificio.
4. La documentación y trazabilidad: La certificación de gestión de residuos implica la documentación y trazabilidad de los residuos generados. Esto incluye manifiestos o certificados de entrega y certificados de valorización, que aseguran que los residuos se gestionen adecuadamente y no terminen en ubicaciones ilegales.
5. Beneficios Económicos: Una gestión eficiente de residuos puede reducir costos operativos y generar ingresos adicionales a través del reciclaje y la valorización de materiales.

Existen dos sistemas de certificación internacionales:

• Leadership in Energy and Environmental Design (LEED).- Este es un sistema de certificación que impulsa el diseño, construcción y operación de edificios más sostenibles y responsables con el medio ambiente, promoviendo el ahorro de energía, agua y recursos, al tiempo que mejora la calidad de vida de las personas que los ocupan.

• Building Research Establishment Environmental Assessment Method (BREEAM).- Este es un sistema de certificación que mide y fomenta la sostenibilidad de los edificios y proyectos en términos de eficiencia energética, gestión de recursos, impacto ambiental y bienestar de los ocupantes. Ofrece un enfoque integral y adaptable que permite a los proyectos mejorar su desempeño ambiental y obtener reconocimiento internacional por sus esfuerzos en sostenibilidad

Estos sistemas de certificación buscan minimizar el impacto ambiental de los edificios y promover la sostenibilidad, y la gestión de residuos es clave para lograrlo.

Aquí se describen los aspectos más importantes de la gestión de residuos en la certificación de edificios ecológicos:

1. Reducción de residuos en la construcción

• Durante la construcción, la cantidad de residuos generados puede ser significativa. Para obtener una certificación ecológica, se busca minimizar estos residuos mediante la planificación y optimización del uso de materiales.
• Créditos LEED o BREEAM: Se otorgan puntos por implementar planes de gestión de residuos de construcción, que desvíen un porcentaje significativo de estos residuos de los vertederos mediante la reutilización, reciclaje y recuperación de materiales.
• Selección de materiales: Los materiales sostenibles, como aquellos con contenido reciclado o locales, también contribuyen a reducir el impacto ambiental, ya que disminuyen la huella de transporte y promueven la economía circular.

2. Gestión de residuos durante la operación

• Una vez que el edificio está en funcionamiento, se deben implementar prácticas para gestionar de manera eficiente los residuos generados por los ocupantes y las actividades cotidianas del edificio.
• Puntos por reciclaje: Las certificaciones valoran que el edificio tenga espacios y sistemas diseñados para la clasificación para la valorización de residuos como papel, plástico, vidrio, y otros materiales reutilizables. Los contenedores deben estar ubicados de forma accesible y debidamente etiquetados para fomentar la participación de los ocupantes.
• Reducción de residuos peligrosos: También se otorgan créditos por la gestión adecuada de residuos peligrosos, electrónicos o aquellos que pueden representar un riesgo ambiental si no se manejan correctamente.

3. Minimización del impacto ambiental

• La correcta gestión de residuos evita que estos terminen en vertederos o incineradoras, lo que reduce la emisión de gases de efecto invernadero y la contaminación del suelo y del agua.
• Los edificios que implementan estrategias de gestión de residuos bien definidas ayudan a reducir su huella de carbono y a mejorar su impacto ambiental global.

4. Fomento de la economía circular

• La gestión de residuos en edificios ecológicos también implica apoyar una economía circular, donde los productos y materiales se mantienen en uso durante el mayor tiempo posible, se reciclan, y se devuelven a la cadena de producción. Esto implica diseñar edificios con materiales reciclables y duraderos, y promover el uso de recursos renovables.

La gestión de residuos es un componente crucial para la obtención de certificaciones ecológicas de edificios, ya que asegura una construcción sostenible y una operación eficiente a lo largo del tiempo. El objetivo es minimizar el impacto ambiental a través de la reducción, reutilización y reciclaje de materiales, fomentando al mismo tiempo la conciencia ambiental entre los ocupantes del edificio.

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